Det finns cirka 60 medicinska specialitet (ämnesområde) inom vilket läkare kan erhålla specialistkompetens. Utbildningen till specialist sker inom ramen för specialiseringstjänstgöring, ST, där den legitimerade läkaren tjänstgör under handledning under minst fem år samt genomgår vissa utbildningsaktiviteter. Bevis om specialistkompetens utfärdas av Socialstyrelsen efter ansökan. (Källa: Nationalencyklopedin.)